El tratamiento de ACV
La fase del diagnóstico: después de llamar al 911 y antes de la operación
Si no llamó al 911, es probable que la persona que tuvo el ACV vaya a tener daño del cerebro permanente o vaya a morir. Ninguna terapia puede curar el ACV, solamente un equipo de médicos en un hospital pueden curarlo. Después de llamar al 911, asegúrese de observar a la persona atentamente antes de que los paramédicos lleguen. Las paramédicos vendrán y tomarán a la persona al hospital más cercano o a otro hospital que tenga los recursos necesarios para tratar un ACV. Tanto pronto como los paramédicos llegan al hospital, van a tomar a la persona a una mesa metálica para hacer una tomografía computerizada (TC, CT por sus siglas inglesas) del cerebro. TC permite que los médicos vean lo que ha pasado en el cerebro de la persona sin necesitar cortarlo. Estas imágenes de TC pueden determinar si el ACV es isquémico (debido a un coágulo) o es hemorrágico (debido a la ruptura de un vaso sanguíneo). Es posible que el equipo médico introduzca un tubo plástico y pequeño que se llama un catéter (también se llama una sonda ) en la vejiga y lo mueva al cerebro.
Si los médicos no ven nada, van a introducir un tinte que se llama medio de contraste. Lo hacen para que los médicos puedan ver los vasos sanguíneos mejor en el escáner de TC. Este proceso se llama una angiografía de tomografía computarizada (ATC, CTA por sus siglas inglesas).
Para los ACVes más pequeños que no se pueden encontrar en un escáner de TC, es probable que los médicos pidan una imagen por resonancia magnética (IRM, MRI por sus siglas inglesas). Esta imagen obtiene una imagen tridimensional del cerebro, la cual ayuda a los médicos a ver los coágulos más pequeños en los vasos sanguíneos más pequeños. Es posible que introduzca un catéter para hacer una angiografía de resonancia magnética (ARM, MRA por sus siglas inglesas) para obtener una imagen mejor de los vasos sanguíneos (igual al caso de ATC, pero pueden ver los vasos más pequeños). Sin embargo, una TC es más eficaz en cuanto al tiempo, es mucho más barata que una IRM y todavía, en la mayoría de casos, puede identificar la fuente del ACV correctamente. Por lo cual, se usa TC más que una IRM.
No importa si los médicos piden una TC o una IRM. Van a llevar a cabo los siguientes procedimientos:
ACV isquémico
Ya que un ACV isquémico tiene un coágulo de sangre que disminuye los niveles de oxígeno y otros nutrientes necesarios que alcanzan al cerebro, la meta del procedimiento es quitar el coágulo. Como resultado, los médicos quieren administrar drogas que logran esta meta. Si se encuentra el coágulo en un vaso sanguíneo pequeño, la droga más común se llama activador del tejido plasminógeno (AtP, tPA por sus siglas inglesas) [1]. Solamente se puede dar AtP al paciente dentro de cuatro y media horas después del comienzo de los síntomas [2]. Esta es la razón por qué llamar al 911 es imprescindible. Después de cuatro y media horas, hay un riesgo alto que AtP va a empeorar la pérdida de sangre. Se administra el AtP hacia un catéter que se meten en la vejiga normalmente y un médico la mueve al cerebro. Cuando llegue al coágulo, el catéter entrega el AtP para quitarlo.
Si se encuentra el coágulo en un vaso sanguíneo grande, el tratamiento más común se llama trombolisis intraarterial [1]. Este tratamiento quita el coágulo dentro de 6 horas después de la presentación de los síntomas. Es posible que el equipo médico dé este tratamiento a un paciente si 4 y media horas ha transcurrido. Se suministra de la misma manera (un catéter) que manda las drogas para deshacer el coágulo. Aunque se suministran de la misma manera, la trombolisis es diferente que AtP porque la droga que deshace el coágulo es diferente.
Dependiendo de la ubicación del coágulo, puede que la intervención quirúrgica sea necesaria. Si se encuentra el coágulo en una arteria del cuello que se llama la carótida o otra arteria del cerebro que se llama la arteria cerebral media dentro de seis horas del comienzo de los síntomas, el médico realizará un procedimiento que se llama trombectomía mecánica. En este procedimiento, el médico sacará el coágulo y pondrá un tubo plástico o metálico que físicamente no permite que el vaso sanguíneo coagularse; este tubo se llama una endoprótesis o un stent. También se colocó cuando no se puede administrar AtP o la trombolisis.
Otro procedimiento que se usa para un coágulo en la carótida se llama endarterectomía carotídea. En vez de colocar una endoprótesis, este procedimiento quita la placa de grasa que causó el coágulo [3].
Accidente isquémico transitorio (AIT)
Para un accidente isquémico transitorio (AIT), no se realiza un procedimiento, pero es probable que un médico quiera hacer más pruebas diagnósticas para determinar la ubicación del coágulo. Conjunto a la TC y la IRM, hay 3 otras pruebas diagnósticas que pueden ayudar al equipo de médicos:
- La ecografía carotídea: una prueba médica donde un aparato manda ondas sonoras que viajan hacia el tejido corporal y regresa al aparato para crear una imagen de la carótida. El médico puede interpretar la imagen para determinar si la carótida es más angosta que normal. Esta prueba no es invasiva y por lo general no es muy cara.
- La ecocardiografía: otra prueba médica que usa un aparato que se llama un transductor , el cual manda ondas sonoras a la cavidad del pecho de la misma manera como la ecografía carotídea.
- La ecocardiografía transesofágica (ETE): se coloca un transductor en el esófago (el tubo que conecta la boca al estomago). El esófago está ubicado directamente detrás del corazón así que crea una imagen más clara del corazón y los vasos sanguíneos que una ecocardiografía más tradicional.
Después de una o más de estas pruebas, es probable que su equipo de salud encuentre el coágulo. Puede que un médico realice pruebas físicas (para examinar la vista, los movimientos de músculos, el habla, etc) también [4].
ACV hemorrágico
- Si es un aneurisma:
Nunca se debería dar AtP si el ACV fuese hemorrágico porque aumentaría la pérdida de sangre y la presión dentro del cerebro también. Si el aneurisma ya se ha roto y nomás genera una hemorragia pequeña, la intervención quirúrgica no es necesaria la mayoría del tiempo. El plan de tratamiento tiene que ver con la monitorización cercana del paciente, la administración de fluidos intravenosos (IV), y los cuidados médicos hasta que el cuerpo se sana de la hemorragia. Si el aneurisma roto causa hemorragia extensiva, es probable que la intervención quirúrgica sea necesaria. Los médicos harán cirugía para reducir la hemorragia y la hinchazón del cerebro. Esta cirugía arregla el vaso sanguíneo roto y drena la sangre que ya ha salido del vaso. Este procedimiento requiere que vuelva después de algunos meses para asegurar que el vaso sanguíneo todavía funcione correctamente. Si hay un cirujano neuroendovascular, o un cirujano que se especializa en las cirugías de los vasos sanguíneos dentro del cerebro, en el hospital, otra opción es colocar micro-coils de platino para cerrar el aneurisma del vaso sanguíneo [5]. Después de seis meses, los médicos sugieren que regrese al hospital para asegurar que el aneurisma todavía está arreglado.
- Si es un MVA:
Ya que MVAs son innatas, es probable que los médicos puedan identificar la MVA rápidamente usando las técnicas que ya hemos discutido (las imágenes de TC o IRM). Dependiendo de la ubicación de la MVA, los médicos procurarán sacarla del cuerpo. Si no pueden sacarla, ellos procurarán reparar el vaso sanguíneo roto para reducir la hemorragia y la hinchazón del cerebro [6].
ACV criptogénico
Desafortunadamente, dado que los ACV criptogénicos no tienen una causa conocida, no hay tratamiento específico. El tratamiento general es la terapia antiplaquetaria y la educación sobre los factores de riesgo potenciales para un ACV. Las plaquetas (también llamadas trombocitos) son moléculas pequeñas que se encuentran en la sangre y que ayudan a la sangre a coagularse. Por lo cual, la terapia antiplaquetaria tal vez ayuda a deshacer el coágulo y terminar el ACV. Ya que casi 90 por ciento de todos los ACVs vienen de coágulos de sangre, es más probable que un coágulo haya causado el ACV (por supuesto, los médicos dan la terapia antiplaquetaria después de confirmar que no es hemorrágico porque no ven una hemorragia en las imágenes de TC o IRM) [7]. Las drogas antiplaquetarias también se llaman anticoagulantes y ellas incluyen aspirina, clopidogrel (también se llama Plavix), y dipyridamole (también se llama Aggrenox). Por favor sigan las instrucciones de su médico porque son profesionales y pueden cambiar el tratamiento para que tenga sentido en su situación específica.
Hay una guía útil de la Asociación Estadounidense de accidentes cerebrovasculares (ASA por sus siglas inglesas) que da consejos sobre lo que una persona debe hacer después de tener un ACV criptogénico. La guía, como muchas traducciones españolas de la asistencia médica estadounidense, usa el término "ataque o derrame cerebral" para hablar de un accidente cerebrovascular. Todos los términos describen la misma cosa.
ACV del tallo cerebral
En cuanto a un ACV del tallo cerebral, se siguen los mismos procedimientos, según el tipo de ACV (isquémico o hemorrágico). Si el ACV fuese isquémico, los médicos usarían AtP o trombolisis intraarterial, si los consideran apropiados. La intervención quirúrgica es mucho menos común por ACV del tallo cerebral porque cualquier error por parte del cirujano puede matar al paciente (recuerde que el tallo cerebral es responsable de las funciones corporales necesarias como la respiración). Si es un ACV hemorrágico, dependiendo de la gravedad de la hemorragia, hay un campo nuevo que se llama la microcirugía , la cual utiliza nuevos métodos e instrumentos pequeñitos para bajar el riesgo de error del cirujano. Sin embargo, todavía no es bien común porque no hay reglas generales para este campo de cirugía en los Estados Unidos [8].
Fuentes
[1] https://www.healthline.com/health/thrombotic-stroke
[2] https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/STR.0000000000000074
[3] https://www.tgh.org/embolic-stroke-treatment
[6] https://www.healthline.com/health/hemorrhagic-stroke#recovery