Los tipos diferentes
¿Qué es un accidente cerebrovascular (ACV)?
El accidente cerebrovascular, o un ACV, es la quinta causa principal de muerte en los Estados Unidos. También, es una de las causas principales de la invalidez en los adultos. Más de 600.000 casos de estos accidentes se cuentan en este país cada año [1]. Un ACV ocurre cuando se interrumpe el flujo de sangre hacia el cerebro. Como resultado, una parte del cerebro deja de recibir oxígeno y los nutrientes que necesita para funcionar. Sin los nutrientes ni oxígeno, esta parte comienza a morir. De hecho, las células que componen el cerebro (que se llaman las neuronas) pueden morir dentro de 2 o 3 minutos sin un suministro constante de oxígeno. Si un ACV no se trata dentro de seis horas de la presentación de los síntomas a más tardar, la parte del cerebro afectado va a morir y no se puede recuperar. Hay cinco diferentes tipos de ACV que vamos a definir en las siguientes secciones.
ACV isquémico
ACV isquémico ocurre cuando un coágulo sanguíneo interrumpe el suministro de sangre a una parte específica del cerebro parcialmente o totalmente. Más del 85 por ciento de todos los casos de ACV son isquémicos [2]. La causa principal es arteroesclerosis, el nombre científico para el aumento de colesterol y otros depósitos de grasa corporal que pegan a los vasos sanguíneos y mayormente vienen de lo que comemos. Estos depósitos de grasa suben el riesgo de tener un accidente cerebrovascular porque si los depósitos de grasa siguen acumulándose, pueden crear un trombo (el nombre científico para un coágulo de sangre) que bloquea el flujo sanguíneo a través de los vasos sanguíneos. Ya que los accidentes cerebrovasculares suponen los vasos sanguíneos que alcanzan al cerebro, esta obstrucción que causa un accidente cerebrovascular se llama una trombosis cerebral. Las placas de grasa son peligrosas porque aumentan a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos sin ningún síntoma y pueden, de repente, culminar con un accidente cerebrovascular isquémico.
Otra causa de un ACV isquémico es una embolia. Una embolia es un coágulo de sangre que forma en un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo, como el corazón, y solamente bloquea en parte el flujo sanguíneo. Dado que la sangre todavía fluye en el vaso, el coágulo de sangre puede sacarse y liberarse de las paredes de este vaso sanguíneo particular. Este coágulo puede cruzar a otros vasos sanguíneos más pequeños donde bloquea el flujo sanguíneo totalmente. Cuando ese vaso sanguíneo más pequeño suministra cualquier parte del cerebro con sangre, se llama una embolia cerebral [3]. Cuando los síntomas aparezcan, llame al 911 tan pronto como sea posible. Estos síntomas se pueden ver en la pestaña de este sitio web que se llama "Las señales de un ACV."
accidente isquémico transitorio (AIT)
Un accidente isquémico transitorio (AIT) es un subtipo especial de ACV isquémico y de vez en cuando se llama un "ACV pequeño." Aunque el coágulo de sangre se resuelve, tener un AIT es un verdadero toque de atención. Usualmente, no hay daño permanente del AIT y mientras la gente a menudo no la hace caso, debe tomárselo en serio [4].
Si bien los síntomas se resuelven rápidamente, ya debería llamar al 911 enseguida. AITs tal vez sugiere que está en peligro de tener un ACV real en el futuro, el cual puede causar complicaciones neurológicas muy graves, la invalidez, y muerte si no se lo trata a la mayor brevedad. Los síntomas son exactamente los mismos que los de un ACV real y se pueden ver en la misma pestaña "Señales."
ACV hemorrágico
Un ACV hemorrágico es otro tipo de ACV causado por la ruptura de un vaso sanguíneo, que se ha debilitado a través del tiempo, que suministra el cerebro con sangre. Compone aproximadamente trece por ciento de todos los casos de ACV [5]. Un ACV hemorrágico está marcado por dos factores principales: el tipo del vaso sanguíneo debilitado y la ubicación de la ruptura misma.
Hay dos tipos de vasos sanguíneos debilitados que llevan a ACV hemorrágico: un aneurisma y una malformación arteriovenosa (MAV). Los aneurismas se refieren a los vasos sanguíneos que se expanden despacio y se debilitan como resultado. Si no se los trata, se van a expandir hasta que se rompan. Muchos factores de riesgo pueden causar un aneurisma: el uso de las drogas como cocaína y metanfetamina, las infecciones bacterianas o víricas, y el trauma cerebral [6].
Los MAVs son más complejos y requieren que ustedes tengan más información de fondo. Hay dos tipos principales de vasos sanguíneos en nuestros cuerpos: las arterias y las venas. Las arterias llevan oxígeno y otra alimentación al cerebro y otros órganos para que funcionen de la manera correcta mientras las venas llevan los desechos y dióxido de carbono para que se echen del cuerpo. Las MAVs ocurren cuando las arterias y las venas se enredan. Como consecuencia, la sangre que lleva el oxígeno (de las arterias) y la sangre que lleva los desechos (de las venas) empiezan a mezclarse y el cerebro no recibe la alimentación necesaria. Cuando los vasos sanguíneos se enredan, es más probable que se rompan. Menos que un por ciento de la población estadounidense nace con un MAV y no es hereditario [7].
Cuando un vaso sanguíneo se rompe, el ACV hemorrágico se categoriza por la ubicación del sangrado. Si la hemorragia está dentro del cerebro, entonces se llama una hemorragia intracraneal. Si la hemorragia está dentro del espacio entre el cerebro y el cráneo, entonces se llama una hemorragia subaracnoidea. Ambas de estas hemorragias permiten que la sangre se acumule dentro del cerebro, el cual pone mucha presión al tejido cerebral.
ACV criptogénico
El ACV criptogénico ocurre cuando los médicos no pueden determinar la causa de un ACV, a pesar de muchas pruebas. Son sumamente difíciles porque 1 de cada 4 pacientes de ACV tendrá otro ACV y si los doctores no pueden averiguar la causa principal del ACV, es más probable que el paciente vaya a experimentar otro ACV en el futuro [8].
La Asociación de ACV Estadounidense (ASA son las siglas inglesas) tiene una guía sobre las decisiones que se debe de hacer después de un ACV sin causa conocida. Haga clic aquí para obtener acceso.
ACV del tallo cerebral
El ACV del tallo cerebral pasa cuando se afecta el flujo sanguíneo a la parte del cerebro justo debajo del fondo del cráneo que se llama el tallo cerebral (también se llama el tronco del encéfalo y el tronco cerebral). El tallo cerebral es responsable de controlar las acciones involuntarias que nos permiten vivir, como la respiración, el latido, y el trago de la comida [9]. Un ACV, tanto si es hemorrágico o es isquémico, del tallo cerebral puede ser fatal si hace daño a las áreas que controlan los procesos necesarios porque no reciben bastante oxígeno.
Fuentes
[1] http://www.ninds.nih.gov/español
[2] https://www.stroke.org/-/media/stroke-files/spanish-resources/ltas-ischemic-stroke.pdf?la=en
[3] https://medlineplus.gov/spanish/ischemicstroke.html
[5] https://www.stroke.org/en/about-stroke/types-of-stroke/hemorrhagic-strokes-bleeds
[6] https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/brain-avm/symptoms-causes/syc-20350260
[7] https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/brain-avm/symptoms-causes/syc-20350260